Où sont toutes les femmes ?
Dans la plupart des pays, les femmes représentent moins de 25 % de la main d’œuvre du secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC), et moins de 10 % au Luxembourg, en Suisse, aux Pays-Bas et en Autriche. Cette proportion de femmes parmi les professionnels du secteur a soit diminué, soit stagné entre 1998 et 2004. Pourquoi est-elle si faible ? Que pouvons-nous y faire ?
Ce n’est pas tant que les garçons sont plus fanas d’ordinateurs que les filles, ou que les garçons préfèrent systématiquement les sciences : les études montrent qu’à 15 ans les filles, tout autant que les garçons, utilisent l'ordinateur pour leurs études ou sont intéressées par une carrière scientifique. Toutefois, cet intérêt ne se maintient pas dans le temps chez les filles : le pourcentage de femmes diplômées en sciences et technologie en Europe varie entre 20 % à peine aux Pays-Bas et 44 % en Estonie. Et même si les femmes sont plus nombreuses que les hommes à posséder un diplôme de l’enseignement supérieur, l’écart entre les femmes et les hommes dans le secteur des TIC se creuse toujours : la proportion déjà faible de diplômées en informatique a chuté encore de 4 % entre 1998 et 2004.
LE TUYAU PERCÉ, LE PLAFOND DE VERRE
Dans l’Union européenne, les femmes occupent dans les universités moins de 6 % des postes à responsabilité en ingénierie et en technologie et ne représentent en règle générale que 10 à 20 % des membres de comités scientifiques. Selon la Commission européenne, cette sous-représentation persistante des femmes aux fonctions de direction est un obstacle important au développement démocratique de l’Union européenne, à sa cohésion et à sa compétitivité générale.
Le fait que si peu de femmes atteignent des fonctions de direction dans le secteur des TIC s’est traduit par la suprématie apparente des hommes aux postes-clés, ce qui a diminué encore l'intérêt des femmes pour ces professions. Le manque de femmes leader et pouvant servir de modèle dans le secteur des TIC est l'une des raisons essentielles pour lesquelles les femmes sont moins nombreuses à arriver dans le secteur et ont tendance à le quitter plus régulièrement : le fameux "tuyau percé".
Parmi les autres principaux obstacles empêchant les femmes de choisir de faire carrière dans le secteur des TIC figurent notamment les considérations et perceptions suivantes :
- les emplois dans le secteur des TIC ne sont pas propices à l'obtention d'un équilibre entre vie professionnelle et vie privée ;
- des pratiques professionnelles discriminatoires subsistent dans le secteur des TIC en ce qui concerne l’évolution et l’avancement de carrière ;
- les femmes sont toujours perçues comme « incompétentes dans les domaines techniques » et doivent travailler plus dur que les hommes pour faire leurs preuves.
PERSPECTIVES
Le secteur des TIC a un énorme potentiel pour ce qui est de l’égalité entre les sexes : c’est un secteur moderne, dont la croissance est rapide et où les relations professionnelles sont toujours en évolution. Par ailleurs, ce secteur doit impérativement recruter du personnel hautement qualifié.
Les meilleures pratiques en matière d’égalité des chances dépendent de différents facteurs culturels et socio-économiques ; toutefois, la Commission européenne a recommandé une série d’initiatives stratégiques visant à promouvoir le rôle des femmes dans le secteur des TIC en Europe. Ces recommandations sont notamment les suivantes :
Améliorer l’égalité et l’intégration
- Faciliter la mise en œuvre de politiques cohérentes en matière d’égalité et de diversité
- S’efforcer de remédier à toute culture persistante de discrimination et de sexisme dans le secteur des TIC
- Encourager activement des conditions de travail flexibles favorables aux parents
- Dispenser une formation adéquate aux mères revenant travailler après un congé de maternité afin de mettre à jour leurs connaissances et compétences
Améliorer la visibilité et l’attractivité du secteur des TIC
- Clarifier et promouvoir les voies d’accès professionnelles, les responsabilités et les modalités d’évolution dans le secteur des TIC
- Appuyer et promouvoir des campagnes de sensibilisation sur la valeur sociale des professions dans le secteur des TIC
- Lancer des campagnes visant à améliorer l’image des TIC en proposant des modèles de femmes à imiter et en dispensant des conseils professionnels ciblés aux étudiants du secondaire
- Élaborer des mécanismes renforcés pour la reconnaissance et la rétribution financière des nouveaux talents
Stimuler l'intérêt des étudiants
- Veiller à ce que les étudiants du secondaire connaissent bien les nouvelles applications et technologies des TIC
- Promouvoir la participation des étudiants à des activités de recherche et de développement dans le secteur des TIC, à des concours pour étudiants et à des salons
- Mieux reconnaître, protéger et récompenser la propriété intellectuelle des chercheurs débutants
