La première grande idée afférente à la grille est le partage des ressources - qui vous permet d'accéder à la grille pour utiliser des ressources distantes, pour faire des choses que vous ne pourriez pas effecteur sur votre propre ordinateur ou au centre informatique avec lequel vous travaillez normalement (si vous êtes, disons, un scientifique faisant des simulations très pointues sur ordinateur).

Cette capacité de partage implique plus qu'un simple transfert de fichiers, il requiert un accès direct au logiciel, aux ordinateurs et aux données. Elle peut même vous permettre d'avoir un accès direct à des capteurs, à des télescopes et à d'autres appareils, distants, qui ne vous appartiennent pas - et de les commander.

Un défi majeur, quant à la mise en œuvre de la grille, est un fait très simple. Les ressources sont la propriété de personnes différentes, ce qui signifie qu'elles relèvent de domaines administratifs différents, qu'elles exécutent des logiciels différents et qu'elles sont régies par des politiques de sécurité et de contrôle d'accès, également différentes.

S'agissant de votre voiture, vous fieriez-vous à une personne que vous ne connaissez pas du tout ? Une fois, peut-être, mais plus ! La grille ressemble un peu à un système de covoiturage : aux fins d'efficacité, vous partagez votre voiture avec d'autres personnes, et d'autres fois, ces personnes vous accueillent dans leur véhicule. Vous pouvez ne pas connaître certains de vos partenaires, mais ils font partie du même collectif de covoiturage que vous et vous leur faites généralement confiance jusqu'à un certain point ; de leur côté ils vous accordent une certaine confiance. Si un membre du collectif est plusieurs fois de suite en retard quand c'est son tour d'être au volant, les autres se plaindront. Si leurs doléances sont sans résultat, ils finiront par l'exclure du collectif de covoiturage. Le système est donc fondé sur la confiance, ainsi que sur des mécanismes de gestion des abus de confiance.

C'est le point crucial de la démarche " grille ". Pas question d'avoir rien pour rien ou d'offrir au monde des ressources informatique par pure bonté de cœur.

Il s'agit plutôt d'instaurer, au sein des détenteurs de ressources informatiques, une situation dans laquelle tous les acteurs concernés verront un avantage à partager et où des mécanismes seront en place, visant à ce que chaque fournisseur de ressources estime qu'il peut se fier à tout utilisateur à qui un autre fournisseur de ressources fait confiance. Par exemple, quand des personnes responsables d'un centre informatique décident de partager leurs ressources sur la grille, normalement, elles imposent des conditions d'utilisation de ces ressources, spécifiant des limites quant au moment et à l'objet de cette utilisation.