Bien sûr, il y a beaucoup de grandes idées derrière la grille. Et bien sûr, certaines étaient dans le vent bien avant que cette appellation n'ait été choisie. Pourtant, si nous examinons ce à quoi les ingénieurs en génie logiciel et les réalisateurs de logiciel consacrent leur temps et leurs efforts, on constate qu'il existe cinq grands domaines.

Le domaine le plus important est le partage des ressources à l'échelle mondiale. C'est l'essence même de la grille. Ensuite, la sécurité, bien qu'on puisse difficilement la considérer comme une nouveauté, est un aspect critique de la grille, puisqu'il doit exister un niveau de confiance très élevé entre les fournisseurs et les utilisateurs des ressources, qui très souvent ignoreront leurs identités réciproques. Le partage des ressources va, fondamentalement, à l'encontre des politiques de sécurité, encore plus prudentes, à appliquer à chaque centre informatique et à chaque ordinateur individuel de la grille. Une sécurité sans faille est donc cruciale est pour celle-ci.

Si les ressources peuvent être partagées en toute sécurité, alors la grille commence réellement à être avantageuse quand elle permet d'équilibrer la charge imposée aux ressources, de telle sorte que les ordinateurs, où qu'ils se trouvent, soient utilisés plus efficacement, et qu'il soit possible de raccourcir les files d'attente d'accès aux ressources de traitement évoluées. Toutefois, pour que tout cela fonctionne, les réseaux de télécommunications doivent garantir que la distance n'a plus d'importance - faire un calcul aux antipodes, au lieu de l'exécuter à deux pas, ne doit entraîner, pour l'utilisateur, aucun ralentissement significatif.

Enfin, une question fondamentale pour la plus grande partie des activités mondiales ayant trait à la grille, est celle des normes ouvertes - nécessaires pour avoir l'assurance que les études et recherches menées partout dans le monde pourront contribuer de façon constructive à l'élaboration de la grille et que l'industrie sera préparée à investir dans la mise au point de services de grille et d'une infrastructure de grille, commerciaux.