Du fait de l'évolution d'un certain nombre de technologies au cours des années 90, le contexte technologique actuel de la grille est très différent de ce qu'il était lors de l'émergence de la méta-informatique en 1990. Certaines dates clés méritent d'être rappelées, ne serait-ce que pour ne pas oublier à quelle vitesse le monde de l'informatique change :

1990 : le World Wide Web - Cette année, Tim Berners Lee commence à travailler au CERN sur le Web, ce qui aboutit à l'annonce du logiciel de ce nom par le Laboratoire, en 1993. La toile joue un rôle crucial dans la simplification des communications sur la grille.

1991 : le système d'exploitation Linux - Linus Thorvalds, alors à l'université d'Helsinki, commence à travailler en 1991 sur ce système d'exploitation en utilisation libre (" open source "). La contribution bénévole de milliers de programmeurs garantit qu'il est " peaufiné " pour un fonctionnement optimal sur tous les matériels qui arrivent. C'est une des raisons pour lesquelles Linux est le système d'exploitation préféré de beaucoup de bancs d'essai de la grille.

1994 : les grappes d'ordinateurs individuels Beowulf. Donald Becker et Thomas Sterling constituent, à la NASA, la première grappe d'ordinateurs " de série " économiques. Ils utilisent des cartes Ethernet pour assurer des liaisons haute vitesse entre les machines, en sorte de simuler les niveaux de puissance de traitement auparavant uniquement disponible sur des supercalculateurs très chers. Aujourd'hui, la plupart des constructeurs d'ordinateurs individuels commercialisent de telles grappes, déjà assemblées. La grille, du moins pour la plupart de ses applications scientifiques, repose sur ces grappes.

1995 : le langage de programmation Java - Ce langage, conçu par des ingénieurs en génie logiciel de Sun Microsystems pour permettre une programmation indépendante de l'ordinateur sur lequel le code sera exécuté (initialement il était destiné à être utilisé sur des appareils grand public et non sur des ordinateurs). Java n'est certes pas le seul langage de programmation utilisé pour la grille, mais il est extrêmement apprécié et bien adapté à sa démarche conceptuelle.