Beaucoup des idées de base afférentes à la grille émaillent sous une forme un autre toute l'histoire de l'informatique. Par exemple, une des idées " nouvelles ", concernant la grille, est le partage de la capacité de calcul. De nos jours, la plupart des utilisateurs disposent d'assez de puissance de traitement sur leur ordinateur personnel, et un tel partage est inutile pour la majorité des applications. Mais, souvenez-vous des années 60 et 70 du siècle dernier. Le partage de la puissance informatique était alors essentiel. À cette époque, l'informatique était dominée par les gros ordinateurs centraux, que devaient être partagés par toute une institution.

En 1965, les réalisateurs d'un système d'exploitation appelé Multics (un ancêtre d'Unix - qui est lui-même l'ancêtre de Linux - un système d'exploitation très prisé aujourd'hui) ont présenté une vision de l'" informatique considérée comme un service public ", ressemblant étrangement, à mains égards, à la conception actuelle de grille. L'accès aux ressources informatiques était envisagé comme étant exactement semblable à l'accès à l'eau, au gaz et à l'électricité - quelque chose à quoi le client se connecte et qu'il paie en fonction de sa consommation. Par une ironie du sort, la notion d'" informatique à la demande " fait fureur par les temps qui courent. Elle est utilisée par certains plus ou moins comme synonyme de la grille.

Ainsi, élaborer la grille, c'est, une certaine mesure, réinventer la roue. Toutefois, chaque fois que l'on réinvente la roue, c'est sous une forme beaucoup plus puissante, parce que les processeurs, les mémoires et les réseaux informatiques progressent selon une trajectoire rythmée par la loi de Moore.